剑桥英语五级证书考试（剑桥大学考试委员会称之为主体系列考试，缩略为MSE）是英国剑桥大学考试委员会根据欧洲委员会定制的语言教学大纲设计的英语作为外国语的五级系列考试。教育部考试中心和英国剑桥大学考试委员会合作，于1996年引进英语入门考试KET(Key English Test)和初级英语考试PET（Preliminary English Test），于1996年引进*一英语证书考试FCE（First Certificate in English）。这三项考试分别是五级证书考试中的*一、第二和第三级。该系列考试是一种对考生的英语听、说、读、写能力进行考察的水平考试。对成绩及格者提供由英国剑桥大学考试委员会颁发成绩合格证书。

该证书由于其考试的科学性、稳定性、权威性，在世界各国获得承认，被用于入学、就业等各种用途。目前英国剑桥大学考试委员会在全国135个国家设有考点，每年参加MSE考试的人数达三十多万。

五级证书考试（MSE）共分为五个级别： *一级 入门水平：英语入门考试（Key English Test，缩略为KET） 第二级 初级水平：初级英语考试（Preliminary English Test，缩略为PET） 第三级 独立水平：*一英语证书考试（Frist Certificate in English，缩略为FCE） 第四级 流利运用：高级英语证书考试（Certificate in Advanced English，缩略为CAE） 第五级 熟练运用：熟练英语证书考试（Cestificate of Proficiency in English，缩略为CPE）